Salud General

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Por qué duele cuando nos quemamos con el sol

Científicos británicos descubrieron un compuesto químico en el organismo que provoca el dolor de las quemaduras solares en la piel.

El hallazgo, afirman los investigadores del King’s College de Londres, podría conducir al desarrollo de nuevos medicamentos analgésicos.

Tal como informan los científicos en la revista Science Translational Medicine (Medicina Traslacional), quizás algún día será posible bloquear esta sustancia con un fármaco para ayudar a tratar a la gente que sufre dolor crónico a causa de enfermedades inflamatorias como la artritis.

Se sabe que la exposición a la radiación ultravioleta (UVB y UVA) del sol causa envejecimiento prematuro, cáncer y otros cambios en la piel.

Los rayos UVB afectan la capa más superior de la piel y son los principales responsables de las quemaduras.

Los investigadores expusieron pequeños parches de la piel de 10 voluntarios a rayos UVB.

Se produjeron áreas de piel quemada que con el paso de los días se hicieron cada vez más dolorosas y sensibles.

Los investigadores tomaron pequeñas muestras de estos parches para analizarlas y detectar el nivel de cientos de moléculas conocidas que causan dolor.

Mediador de dolor

Descubrieron lo que, dicen, eran niveles excepcionalmente altos de un compuesto llamado CXCL5.

Esta sustancia forma parte de una familia de proteínas, llamadas quimioquinas, que se encargan de “reclutar” a células inflamatorias en un tejido lesionado, lo que provoca el dolor y la sensibilidad.

Según los científicos, ésta es la primera vez que se identifica el papel de esta sustancia como mediadora del dolor.

Y en pruebas posteriores llevadas a cabo con ratas los científicos descubrieron que un anticuerpo neutralizador dirigido a la CXCL5 redujo la sensibilidad al dolor causada por la radiación UVB.

Tal como afirma el profesor Steve McMahon, del Centro Wolfson para Enfermedades Relacionadas a la Edad del King’s College, “este hallazgo ha demostrado por primera vez el importante papel de esta molécula particular en el control del dolor durante la exposición a la radiación UVB”.

“Pero este estudio no se trata solamente del dolor de las quemaduras solares. Esperamos haber identificado un blanco potencial que puede ser utilizado para entender más sobre el dolor y otros trastornos inflamatorios como la artritis y la cistitis”.

El científico agrega que “me emociona pensar a dónde puede llevarnos este descubrimiento en términos de eventualmente desarrollar un nuevo tipo de analgésico para la gente que sufre dolor crónico”.

Por su parte, el doctor David Bennett, neurólogo e investigador del Wellcome Trust, que financió el estudio, afirma que “intentamos ampliar este enfoque al estudio de otros tipos de dolor y en particular al estudio de pacientes que sufren dolor crónico con la esperanza de poder acelerar el proceso de pasar de la ciencia a los tratamientos efectivos para los pacientes”.

bbc.co.uk

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El verano será achicharrante, ¿cómo me protejo?

Siete consejos básicos para protegerse de las temperaturas más altas de lo normal y las olas de calor de este verano

Las temperaturas del actual verano serán superiores a lo normal y las olas de calor podrían ser más habituales. Así lo señalan los expertos en meteorología. El calor extremo puede causar diversas complicaciones, como dolor de cabeza o vómitos, y en los casos más graves, hasta la muerte. La mejor forma de protegerse es la prevención y, para ello, se pueden seguir siete consejos básicos.

Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA

El verano será más caluroso que otros años

El actual verano de 2011 traerá temperaturas superiores a lo normal, en la línea de los últimos veranos cálidos. Así lo prevé la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), que señala que el calor será más intenso sobre todo en la mitad sur y este peninsular, y en Baleares y Canarias.

La temperatura media en el conjunto de la Península y Baleares será de 22,4 grados centígrados. Sin embargo, habrá diferencias acusadas entre el norte y el sur. La máxima media en el norte se prevé de unos 19,5 grados centígrados. En Andalucía occidental ascenderá hasta 26 grados centígrados de media.

Las olas de calor, más habituales en las próximas décadas

La primera ola de calor del actual verano se registraba nada más empezar la estación: en gran parte de España los termómetros se movieron en torno a los 40 grados centígrados.

Este fenómeno natural estival se volverá cinco o diez veces más posible durante los próximos 40 años, según un artículo publicado en la revista ‘Science’.

Las olas de calor pueden causar grandes daños, como sucedió en Europa en el verano de 2003. Se estima que más de 52.000 europeos murieron por las elevadas temperaturas. La Península Ibérica registró las cifras más altas. Localidades como Denia (Alicante) o Alentejo (Portugal) superaron los 47 grados centígrados.

No obstante, es improbable que este tipo de olas de calor tan extremas se vuelvan a experimentar antes de 2050, según los responsables del citado estudio, un equipo internacional de investigadores, entre ellos el español Ricardo García-Herrera, presidente de la Aemet.

Cómo protegerse de las temperaturas extremas

El agotamiento o colapso por calor causa debilidad, cansancio, dolor de cabeza, mareo, náuseas y vómitos. En los casos más graves puede provocar la muerte, sobre todo en los grupos de mayor riesgo: ancianos, niños, bebés y enfermos. La prevención es la mejor forma de protegerse. Para ello, se pueden seguir siete consejos básicos:

• Limitar la exposición al sol, en especial en las horas centrales del día, y evitar los contrastes bruscos de temperatura.
• Tomar comidas ligeras y regulares, bebidas, zumos y alimentos ricos en agua y sales minerales, como las frutas y hortalizas. Evitar el alcohol y las comidas pesadas, calientes y condimentadas.
• Vestir con ropa ligera y de colores claros, y cubrir la mayor parte del cuerpo, en especial la cabeza.
• No realizar ejercicio físico prolongado en las horas centrales del día.
• Bañarse y/o remojarse la cabeza, la cara y la nuca con frecuencia.
• Procurar no utilizar el coche en las horas de más calor y no dejar dentro a niños, ancianos o personas con discapacidad.
• Airear la casa al principio y final de la jornada, cuando hace menos calor, y cerrar las ventanas y evitar que entre el sol durante el resto del día.

consumer.es

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Un remedio casero es efectivo para eliminar la cera del oído

Por Amy Norton

Las jeringas de succión de venta libre para eliminar la cera del oído actúan como lo promete su publicidad, por lo menos en algunas personas.

En la mayoría de los casos, la acumulación de cera en el oído se puede controlar con remedios caseros para ablandarla, como unas gotas de aceite mineral o glicerina, según la Academia Estadounidense de Otolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello.

Otra opción casera es “succionarla”, para lo que se colocan en el oído gotas de una solución para ablandar la cera y, luego, con una jeringa de goma se coloca agua y se succiona la cera.

Los kit hogareños de estas jeringas son de venta libre en Estados Unidos y muchos otros países, pero existen pocos estudios sobre su efectividad para reducir las consultas al médico.

Un equipo del Reino Unido siguió a 237 pacientes que habían concurrido a una clínica para que les extrajeran cera del oído. Al azar, se les indicó utilizar la jeringa de succión en el hogar o tratarlos en la clínica.

En los dos años siguientes, el 73 por ciento de los pacientes tratados por una enfermera regresó a la clínica para repetir el tratamiento, comparado con el 60 por ciento de los usuarios de la jeringa.

Y, en promedio, el grupo tratado con la terapia casera realizó casi la mitad de las consultas que el grupo tratado profesionalmente la primera vez.

Según el autor principal, doctor Richard Coppin, de The Surgery in Hampshire, valdría la pena que los pacientes con este problema en el oído prueben con una jeringa de succión.

“Parece ser efectiva, por lo menos en algunas personas”, dijo Coppin. “Quizás es más cómodo comprar una jeringa y limpiar el oído en casa que hacer una cita con un médico e ir al consultorio”, agregó.

A pesar de su nombre, la cera del oído no es “cera”, sino una mezcla de secreciones del oído externo y células muertas de piel y cabello. Es normal y necesaria para mantener sano el oído, porque actúa como un agente autolimpiante, lubricante y antibacteriano.

Pero se puede acumular dentro del oído hasta causar molestias y síntomas, como disminución auditiva, ruidos internos o dolor. En esos casos, hay que extraerla.

Los expertos no recomiendan usar hisopos de algodón porque empujan la cera hacia el interior del oído. También, hay que evitar el uso de dispositivos irrigadores orales a presión y de velas o conos, que se colocan en el canal auditivo y se encienden para eliminar la cera.

En cambio, las jeringas de succión son de bajo riesgo, según Coppin. Una revisión reciente concluyó que son “razonablemente seguras”. La irrigación del oído puede perforar la membrana del tímpano, pero con las jeringas, indicó, es poco probable aplicar tanta presión.

FUENTE: Annals of Family Medicine, marzo/abril del 2011

publico.es

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Los protectores solares retrasan el envejecimiento de la piel y reducen las quemaduras

PAMPLONA, Jun. (EUROPA PRESS) -

Los fotoprotectores o protectores solares disminuyen la intensidad del daño solar agudo (quemaduras) y retrasan el fotoenvejecimiento y el riesgo de cáncer no melanoma (el más frecuente en la raza humana). Así lo ha indicado el dermatólogo y jefe de Servicio de Dermatología del Complejo Hospitalario de Navarra, Juan Ignacio Yanguas Bayona, quien ha ofrecido una rueda de prensa para informar sobre los cuidados a la hora de exponerse al sol.

Yanguas ha indicado, no obstante, que “no hay evidencia científica de que la aplicación de estos productos elimine el riesgo de melanoma”. Según este experto, los protectores solares “complementan pero no sustituyen” la protección de la ropa y del gorro (el uso continuado de este último llega a reducir el riesgo de cáncer en la cara hasta en un 40%), y deben utilizarse para protegerse de los efectos nocivos del sol y no para aumentar la duración de la exposición.

El experto ha aconsejado, además, seguir las siguientes recomendaciones: no exponerse al sol al mediodía astronómico (entre las 11 y las 16 horas, hora solar); las primeras exposiciones al sol deben ser progresivas y, preferentemente, en movimiento (evitar tumbarse al sol); usar prendas de vestir adecuadas y llevar gorra; proteger los labios con barras protectoras y los ojos con gafas protectoras homologadas; tener en cuenta la existencia de superficies reflectantes y que, a mayor altitud, mayor intensidad de la radiación y, a menor latitud, mayor irradiación ya que los rayos solares son mas verticales; aplicarse el protector solar 30 minutos antes de la exposición y repetir la aplicación cada dos horas tras el baño y sudoración.

Asimismo, ha recomendado evitar medicamentos o cosméticos que puedan sensibilizar la piel; beber abundante cantidad de líquidos; tras la exposición ducharse con agua tibia e hidratar la piel; educar a los niños desde la infancia a protegerse del sol; evitar las cabinas de bronceado, y realizar exámenes periódicos de la piel para familiarizarse con las lesiones ya existentes y advertir posibles cambios.

Yanguas no ha dudado de las propiedades beneficiosas del sol, aunque ha matizado que “ha sido nuestro cambio en la relación con éste lo que ha provocado un aumento de determinados problemas de salud que antes sólo lo padecían unos pocos”.

Tal y como ha argumentado, los seres vivos estamos expuestos a la radiación ultravioleta, “que es la responsable de los efectos fotobiológicos”. Aquí ha distinguido tres tipos de radiación con intensidades distintas: UV-C, de escasa penetración pero gran energía y que no tiene repercusión en los seres vivos; UV-B, que penetra más que la anterior y es la causante de las quemaduras solares, y UV-A, de gran poder de penetración, pero menos agresiva que la anterior. Tiene menor efecto cancerígeno pero influye en el fotoenvejecimiento. Dentro de ésta existe una variedad más próxima a la UV-B con efectos similares a ésta.

Las lámparas empleadas en los centos de bronceado irradian preferentemente UVA, que tiene las mismas propiedades físicas que la luz UVA natural.

Yanguas ha matizado que no todas las personas tienen el mismo riesgo de sufrir daños ocasionados por los rayos UV, ya que “no todos tenemos la misma capacidad de respuesta a la radiación ultravioleta”. Aquí influye el tipo de piel: si es más clara o más oscura, con menor o mayor pigmentación que actúa de mecanismo de defensa ante las quemaduras solares, al igual que otros factores como el sudor, el engrosamiento de la capa córnea o la capacidad de reparación del ADN celular.

EFECTOS A CORTO Y LARGO PLAZO

Parte de la exposición se ha centrado en los efectos producidos por la exposición al sol, a corto y largo plazo. El ponente ha distinguido entre efectos fotobiológicos agudos y crónicos. Los primeros aparecen en las primeras horas después de la exposición, mientras que los segundos se manifiestan con el paso de los años. En el primer grupo se encuentran el bronceado, las quemaduras solares, el estado de ánimo, etc.

El segundo grupo lo integran el fotoenvejecimiento y el cáncer de piel y, dentro de éste, el cáncer cutáneo no melanoma y el melanoma. Cabe destacar que este último aparece a cualquier edad, pero con más frecuencia en personas de entre 30 y 40 años.

Según el experto, el cáncer de piel es el más frecuente en el ser humano: 1 de cada 4-5 personas de piel blanca tendrá cáncer de piel no melanoma a lo largo de la vida. Sin embargo, aunque la mortalidad que ocasionan los cánceres de piel es globamente baja, debido a las mejoras en el campo médico y a la precocidad de los diagnósticos y tratamientos, no hay que olvidar que las secuelas que ocasiona son importantes y el gasto sanitario que generan es muy alto.

Tal y como ha recordado Yanguas, en Navarra, como ocurre en los países desarrollados, “es preocupante el aumento de la incidencia de melanoma”.

FACTORES DE RIESGO DE APARICIÓN DE MELANOMA

Entre los factores de riesgo, Yanguas ha destacado los siguientes: color de piel; número de lunares; o antecedentes personales de melanoma (un 3-6% de pacientes con melanoma tendrán un segundo cáncer de piel). Asimismo, ha señalado como posibles elementos de riesgo los lunares de contorno irregular o mal definido, de 5 mm. de diámetro y varios colores (nevus displásicos); la presencia de otros cánceres cutáneos; la radiación UV; las quemaduras en la infancia y adolescencia, o, en menor medida, la exposición a cabinas de bronceado de ultravioleta antes de los 35 años.

Atendiendo a estos factores, desde el Servicio de Dermatología del CHN se recomiendan los siguientes consejos para prevenir el melanoma. En pacientes de bajo riesgo, la autoexploración de lunares con espejos y vigilancia en atención primaria, con apoyo fotográfico. En pacientes con mayor riesgo se realiza seguimiento en consultas con fotos que se introducen en la historia clínica informatizada. En alguna lesión pigmentada se realiza foto dermatoscópica y se añade para su seguimiento.

En pacientes con más riesgo se utiliza una técnica consistente en un seguimiento de sus lesiones pigmentadas mediante un sistema de dermatoscopia digital que registra sus lesiones y permite una comparación de sus posibles cambios.

europapress.es

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Esponjas de cocina y estropajos, lugar de encuentro de patógenos

Las esponjas de cocina y los estropajos son un medio perfecto para el crecimiento de patógenos y hongos por sus excelentes condiciones de humedad

La esponja, objeto de limpieza de platos y otros utensilios de la cocina, puede pasar de ser el gran aliado de la higiene a convertirse en uno de los principales enemigos si no se usa de forma adecuada. La humedad y las microgrietas que se forman en las esponjas hacen que sean un hogar acogedor para bacterias patógenas difíciles de eliminar. E.coli, Salmonella y Campylobacter son las principales amenazas de las esponjas, que pueden sobrevivir hasta dos semanas si está húmeda. Fregar platos con una esponja contaminada puede ser sinónimo de diseminación de patógenos entre distintos utensilios.

Por MARTA CHAVARRÍAS

A menudo, para la limpieza de equipos y utensilios de cocina se utilizan esponjas, destinadas sobre todo a eliminar residuos de alimentos. Durante este proceso, los restos se adhieren a la esponja y, unidos a la humedad que concentra, el resultado es un entorno favorable para el crecimiento bacteriano, sobre todo, porque permanecen húmedas entre un uso y el siguiente. Varios estudios han relacionado las esponjas y los trapos de cocina como potenciales agentes de diseminación de microorganismos. E.coli, Staphylococcus aureus y Salmonella pueden sobrevivir en manos, esponjas, trapos y utensilios durante horas o días después del primer contacto con microorganismos. Y es que las esponjas de cocina proporcionan el ambiente perfecto para que patógenos y hongos se multipliquen: la temperatura es la correcta para su reproducción, y el lavado solo con agua y jabón no es eficaz. Si bien algunas se fabrican a partir de antimicrobianos para prevenirlo, una de las formas más eficaces de eliminar las bacterias es la desinfección.

Esponjas más seguras

En un estudio realizado por expertos del Servicio de Investigaciones Agrícolas estadounidense (ARS) en 2007, se realizaron varias pruebas para eliminar los patógenos de las esponjas. El primer paso consistió en remojarlas a temperatura ambiente durante 48 horas en una solución con carne picada, con el fin de favorecer la cantidad de microbios, y se trató la esponja de cuatro maneras: sumergida durante tres minutos en una solución con un 10% de lejía, con zumo de limón durante un minuto, calentada en el microondas durante un minuto y, por último, lavada en el lavavajillas con un ciclo de secado.

El resultado fue que los tratamientos con lejía y zumo de limón consiguieron una eliminación del 37% al 87% de las bacterias. En cambio, calentar la esponja en el microondas redujo en un 99,9% las bacterias, resultado similar al del lavavajillas. En cuanto a los mohos, estos sobrevivieron en las esponjas tratadas con lejía o zumo de limón de un 6,7% a un 63%. La conclusión: calentar las esponjas en el microondas o introducirlas en el lavavajillas con un ciclo de secado son los métodos más eficaces para eliminar bacterias y mohos.

La esponja debe aclararse con agua limpia y calentarse en el microondas durante dos minutos a la máxima temperatura. La esponja no debe secarse y se debe enfriar antes de usarla. Otros consejos útiles para un uso seguro de la esponja son:

• Limpiarla con frecuencia.
• Utilizar un sistema de rotación con dos esponjas. Tener una limpia, seca y lista para usar, mientras se lava la otra.
• Retirar los restos de partículas de comida que puedan haber quedado adheridos.
• Mantener la esponja seca, cuando no se use.
• Limpiar la grasa de aves de corral o de carnes con papel de cocina desechable en lugar de usar la esponja.

Otros responsables

Las esponjas no son las únicas responsables de la diseminación de patógenos entre superficies y utensilios. No lavarse las manos antes de manipular alimentos es otra de las principales causas de intoxicaciones alimentarias. En ocasiones, no se da a esto la importancia necesaria y, cuando se atiende, no siempre se hace de la forma adecuada. Así ocurre cuando no se usa jabón. Hay que lavarse las manos con agua caliente y jabón durante al menos 20 segundos antes de empezar a manipular alimentos. De esta manera, se evita que las bacterias se adhieran a la piel. Deben lavarse después de haber tocado carne cruda, pescado o verduras.

También debe prestarse especial atención a las tablas de cortar, tanto si son de plástico como de madera, porque en ellas se adhieren bacterias, sobre todo en las de madera. Las de plástico, sin embargo, no son seguras al 100%, aunque en el proceso de secado del lavavajillas se pueden eliminar la mayoría de ellas, siempre y cuando la temperatura sea superior a 140ºC.

LIMPIAR Y DESINFECTAR

La limpieza y la desinfección no son lo mismo. Con la primera se eliminan los gérmenes de las superficies y la segunda los destruye. Limpiar con agua y jabón permite eliminar la suciedad y la mayoría de gérmenes. Sin embargo, en ocasiones es necesario un nivel más de protección contra patógenos, es decir, es necesario desinfectar. La fórmula más eficaz para detener la propagación de gérmenes es la limpieza y la desinfección de forma regular de las superficies de la cocina y de lugares a los cuales no se presta mucha atención, como la puerta de la nevera, de los armarios o los grifos. Estas zonas son las más olvidadas, pero no por ello menos importantes desde el punto de vista del riesgo microbiológico.

consumer.es

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Dieta y ejercicio, claves para evitar problemas renales

Los expertos aseguran que una alimentación rica en frutas y verduras y la actividad física acorde a la edad son fundamentales a la hora de proteger la salud de los riñones. Cuáles son los factores de riesgo

Un informe de la Asociación Regional de Diálisis y Transplantes Renales de Capital Federal y Provincia de Buenos Aires (Arditre) fue la que difundió hoy cuáles son los cuidados a seguir para mantener saludables los riñones.

El riesgo de padecer una enfermedad renal aumenta con los años y el detectarla en estadios tempranos es fundamental para evitar el desarrollo de insuficiencias que, en los casos más avanzados, pueden requerir de un tratamiento con diálisis.

Alfredo Casaliba, presidente de Arditre, señaló que “la insuficiencia renal es una enfermedad silenciosa que se presenta sin manifestaciones hasta etapas muy avanzadas“.

Por eso, insistió en que “se sugiere tomar precauciones y controlarse, en vez de esperar la aparición de cualquier síntoma de alteración en el funcionamiento del riñón”.

En ese sentido, el especialista añadió que la población adulta, “sobre todo la hipertensa, debe bajar el consumo de sal y controlar la ingesta de grasas que, en exceso, traen complicaciones al organismo”.

Explicó que “la dieta es una variable clave para el cuidado de la salud renal y debe ser rica en frutas y verduras y contener una cantidad equilibrada de proteínas”.

Además, Casaliba sostuvo que “se debe tener un buen nivel de hidratación y es aconsejable en las comidas preferir las carnes blancas, sobre todo el pescado, y utilizar aceites de oliva o maíz en los condimentos“.

Añadió que “también hay que tener en cuenta que no todos los lácteos son buenos y se deben evitar aquellos con alto contenido en sal y grasas“.

En la Argentina, se estima que más de 26.000 personas padecen algún tipo de afección renal que los obliga a estar en tratamiento de diálisis, y eventualmente hay casos en los puede determinarse un trasplante renal.

La Arditre alertó que la frecuencia creciente de enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión arterial son los principales causantes de la aparición de daño en los riñones.

El informe médico indicó que hay otros factores que influyen en el riesgo de desarrollo de una enfermedad renal, como la edad -más de 65 años en hombres y más de 55 en mujeres-, la obesidad, el tabaquismo y la historia familiar de enfermedad cardíaca, de arterias y patologías renales.

Casaliba señaló que “la dieta debe ser ordenada de acuerdo al sexo, edad y a la actividad que realiza cada persona”.

En otro orden, el médico puntualizó que “el sedentarismo suele ser uno de los factores determinantes de enfermedad renal porque la falta de la realización de una actividad física acorde con cada edad afecta al funcionamiento de los riñones”.

Indicó que “también debe tenerse en cuenta a la hora de realizar una actividad física si el paciente tiene patologías cardiovasculares, cuyas alteraciones deben ser tratadas para que no afecten al sistema renal”.

FUENTE: Télam

vanguardia.com.mx

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Vitíligo, la enfermedad de la tristeza

La estética ha llegado a tomar mucha importancia dentro de la sociedad actual y es por ello que el vitíligo se considera la enfermedad de la tristeza, pues estas personas siguen siendo rechazadas a pesar de que la enfermedad no es infectocontagiosa.

En un mundo donde la estética reviste gran importancia, convivir con el vitíligo no resulta nada fácil. El vitíligo es una enfermedad dermatológica, aunque algunos opinan que más que un problema de salud, se trata de un problema estético. Se caracteriza por la pérdida de pigmentación en ciertas áreas de la piel. Estas manchas o parches blancos e irregulares, aparecen porque las células encargadas de la pigmentación de la piel (melanocitos), dejan de producir melanina (sustancia que otorga color a la piel).

Al vitíligo se le conoce también como leucoderma, melancolía o bienteveo. Según estimaciones mundiales, entre 120 y 180 millones de personas la padecen, siendo más frecuente en hispanos, caucásicos, africanos y americanos. La mayoría de casos suelen presentarse antes de los 20 años.

El vitíligo ocupa del tercer al quinto lugar en consultas dermatológicas. Es progresivo y aunque muchos sostienen que no es contagioso, un estudio realizado hace algunos años, dirigido por el médico cubano Carlos Miyares Cao, reveló que cuando el vitíligo aparece en un individuo, en su sangre se originan elementos capaces de trasmitirla a otra persona a través de una transfusión sanguínea.

Melancolía

Al vitíligo se le ha llamado la “enfermedad de la melancolía”, porque la mayoría de personas que la padecen, sufren de marginación y baja autoestima, lo cual los sume en estado continuo de tristeza y depresión. Se ha visto que la depresión acelera el avance de la enfermedad, por lo que los doctores recomiendan a los pacientes buscar ayuda psiquiátrica o sicológica.

Existen dos tipos de vitíligo: estable e inestable, el primero se caracteriza porque aparecen manchas en cualquier zona, sin sufrir modificaciones al menos en dos años. En cambio en el segundo, aparecen varias despigmentaciones en el cuerpo, que van progresando poco a poco. Las áreas más frecuentemente afectadas al inicio de la enfermedad, son la cara, codos, rodillas, manos, pies y los órganos genitales.

Las causas del vitíligo se encuentran aún en proceso de estudio, aunque existen varias hipótesis que la asocian a factores hereditarios o la relacionan con enfermedades auto inmunes, estrés físico o problemas emocionales no solucionados como la pérdida de un ser querido o maltratos físicos.

El vitíligo está asociado también con padecimientos como la anemia perniciosa, el Hipotiroidismo y la enfermedad de Addison. Además de las manchas blancas que aparecen en la piel, algunas personas pueden experimentar el pelo blanco que crece adentro en el cuero cabelludo, las pestañas, las cejas, y la barba. En casos muy raros, el vitíligo puede afectar el color del ojo o el pigmento de la retina.

El vitíligo se diagnostica mediante un examen físico. En algunos casos se ordena una biopsia de la piel para descartar otras posibles causas de la despigmentación.

Tratamiento

Existen varias opciones de tratamiento para el vitíligo como: la terapia con radiación UVB, medicamentos orales, medicamentos aplicados a la piel (cremas corticosteroides, inmunodepresores o fármacos repigmentadores), injertos de piel, terapia de despigmentación y otros tratamientos como el que utiliza enzimas de plantas del amazonas que se ingieren por vía oral, o el tratamiento con melagenina (una sustancia extraída de la placenta humana).

Aunque no hay forma conocida de prevenir el vitíligo, es importante proteger las áreas despigmentadas de la exposición excesiva al sol, y aplicar bloqueadores solares para prevenir quemaduras o el desarrollo de cáncer de piel. Tratar el vitíligo en su fase temprana, favorece la posibilidad de respuesta al tratamiento.

¿Tiene cura?

Según dos investigadores venezolanos específicamente de la Universidad de Carabobo, han descubierto la cura para el vitíligo, enfermedad en la cual las células que fabrican el pigmento de la piel (melanina) se destruyen, dando lugar a manchas blancas que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. En nuestro país este padecimiento es conocido en algunas regiones como “Carare”.
Los doctores Abel Poleo, del Departamento Clínico Integral de Los Llanos, en San Carlos, estado Cojedes; y Janeth Rojas, del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Ciencias de la Salud del Núcleo Aragua, ambos docentes en la UC, luego de probar en 33 pacientes de ambos sexos y diferentes edades, quienes han mostrado mejoría en un corto lapso de uno a tres meses en cuanto a la repigmentación de su piel, determinaron que habían encontrado la cura para este padecimiento.

Recomendaciones

Existen varias recomendaciones para las personas que padecen vitíligo entre ellas se encuentra: evitar el estrés, ya que es un factor desencadenante de esta afección. Educar a amigos y parientes a vencer la idea de que la enfermedad es infectocontagiosa. Cuidar las áreas con pérdida de melanina  Debido a que las zonas despigmentadas no tienen melanina (la protección natural del cuerpo contra las quemaduras solares), éstas son sensibles a la menor exposición del Sol.  Por ello, se recomienda siempre llevar protección solar de factor alto, ropa de manga larga y un sombrero y así se evita que la piel que rodea a la mancha de vitíligo se oscurezca más haciéndola más visible.

Seguir una dieta sana que incluya complementos nutricionales como vitamina B5 o ácido Pantoténico, vitamina B6, vitamina C y zinc.

¿Enfermedad psicosomática?

El origen de esta enfermedad es desconocido, aunque se piensa que se debe a procesos autoinmunes (es decir, el sistema inmunitario destruye los propios melanocitos), o bien a la síntesis de productos tóxicos por el propio organismo.

En la enfermedad autoinmune influyen también los aspectos genéticos, pues una persona puede heredar una predisposición a desarrollar este tipo de enfermedad, pero eso no significa que necesariamente vaya a acabar enfermando, sino que deben darse otros factores que acaben desencadenando la enfermedad a la que se tiene predisposición. Los factores emocionales y el estrés podrían ser los desencadenantes.

Algunas personas con enfermedades de la piel tienen problemas psicológicos. La piel puede reaccionar de modos diversos ante los factores emocionales. Todos conocemos cómo la piel puede ruborizarse, sudar, erizarse el vello que la cubre, ponerse pálida, etc., en respuesta a determinadas emociones. Por este motivo, no resulta extraño que muy diversas enfermedades de la piel estén asociadas a problemas emocionales.

Esto no significa que exista una única causa para la enfermedad. En un estudio realizado en India con un grupo de 5000 personas menores de 20 años, se vio que la malnutrición y la ingestión de comida basura (con altos contenidos de colorantes, conservantes y antioxidantes) eran los factores desencadenantes principales en los niños más pequeños, así como las infecciones recurrentes y la toma recurrente de antibióticos. En un pequeño porcentaje, el trauma emocional parecía ser el desencadenante de la enfermedad.

diariodelosandes.com

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