Salud General

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¿Piel amarilla? Hepatitis a la vista

GENTE SALUDABLE

Hoy, es momento de que conversemos, ustedes y yo sobre la hepatitis, conocemos la vacuna y algunas cosas que dicen los médicos y pediatras pero sabemos de verdad en qué consiste, aquí aprenderemos un poco.

La hepatitis A es una infección hepática causada por el virus de la hepatitis A (VHA). Éste se transmite cuando una persona no infectada o no vacunada come o bebe algo contaminado por heces de una persona infectada por el VHA; esta vía de transmisión se llama fecal-oral. La enfermedad está estrechamente asociada a un saneamiento deficiente y falta de higiene personal. A diferencia de las formas B y C, la hepatitis A no causa hepatopatía crónica y rara vez resulta mortal, pero sí causa síntomas debilitantes.

En el mundo las infecciones por VHA ascienden aproximadamente a 1,4 millones de casos al año. Los pacientes contagiados pueden tardar semanas o meses en recuperarse y volver a sus actividades laborales, escolares o cotidianas.

Los síntomas son de moderados a graves entre los que pueden figurar: fiebre, malestares, pérdida de apetito, diarrea, náuseas, molestias abdominales, coloración oscura de la orina e ictericia (coloración amarillenta de la piel y la esclerótica ocular). Los menores de seis años de edad infectados no suelen tener síntomas apreciables. Entre los niños de más edad y los adultos la infección suele causar síntomas más graves y se observa ictericia (amarillo en piel y ojos) en más del 70% de los casos.

Toda persona no infectada anteriormente o no vacunada puede contraer hepatitis A. Quienes viven en lugares donde el saneamiento es deficiente corren mayores riesgos. Otros factores de riesgo son la inyección de drogas, la convivencia con una persona infectada o las relaciones sexuales con una persona que tiene una infección aguda por VHA.

Se puede propagar de una persona a otra cuando una persona no infectada ingiere alimentos o bebidas contaminados con heces procedentes de una persona infectada por el virus. La transmisión de VHA por vía sanguínea, es mucho menos frecuente. Los brotes de origen hídrico, aunque infrecuentes, suelen ir asociados a contaminación por aguas residuales o a un abastecimiento de agua insuficientemente tratada.

No hay ningún tratamiento específico para la hepatitis A. La remisión de los síntomas después de la infección puede ser lenta y éstos pueden tardar varias semanas o meses en desaparecer. El tratamiento tiene por objetivo la comodidad y el equilibrio nutricional del paciente, incluida la rehidratación tras los vómitos y las diarreas.

Entre las medidas de prevención figuran: un abastecimiento suficiente de agua potable segura y una evacuación apropiada de las aguas residuales de la comunidad, junto con prácticas de higiene personal tales como el lavado regular de las manos.

Hay varias vacunas contra la hepatitis A disponibles a nivel internacional. Todas ellas protegen de manera semejante contra el virus y sus efectos colaterales. No hay ninguna vacuna autorizada para niños menores de un año de edad.

Al cabo de un mes de haber recibido una sola dosis de la vacuna, casi el 100% de las personas habrá alcanzado niveles protectores de anticuerpos. Incluso después de la exposición al virus, una dosis de la vacuna dentro de las dos semanas posteriores al contacto con el virus tiene efectos protectores. Aún así, los fabricantes recomiendan dos dosis de vacuna para que la protección dure de cinco a ocho años después de la vacunación. Millones de personas han sido inmunizadas sin haber sufrido efectos adversos graves. La vacuna se puede administrar en el marco de programas regulares de inmunización infantil y junto con otras vacunas comúnmente administradas a los viajeros. Se pueden distinguir áreas geográficas de nivel elevado, intermedio o bajo de infección por VHA.

Nivel elevado: en países en desarrollo donde las condiciones de saneamiento y las prácticas de higiene son deficientes, el riesgo de infección en algún momento de la vida es superior al 90%. Las epidemias son poco frecuentes porque los niños de más edad y los adultos suelen ser inmunes. En estas áreas la morbilidad es escasa y los brotes epidémicos son raros.

Nivel intermedio: en países en desarrollo, países con economías en transición y regiones donde las condiciones de saneamiento son variables, en la primera infancia los niños suelen escapar a la infección. Irónicamente, debido al mejoramiento de las condiciones económicas y de saneamiento, puede haber mayores tasas de morbilidad porque la infección se presenta en grupos de más edad y pueden aparecer grandes epidemias. Nivel bajo: en países en desarrollo donde las condiciones de saneamiento e higiene son buenas, las tasas de infección son bajas. Puede haber morbilidad entre adolescentes y adultos en grupos de alto riesgo, por ejemplo consumidores de drogas inyectables, hombres homosexuales o personas que viajan a zonas de alto riesgo, y en poblaciones aisladas, por ejemplo comunidades religiosas cerradas.

Fuente: OMS

Lo más importante es no automedicarte y acudir al especialista ante cualquier malestar. En el caso de la hepatitis en Venezuela, el ministerio para la salud realiza jornadas gratuitas donde es colocada esta vacuna al igual que debe estar disponible en las sedes del Seguro Social. También es importante el higiene con los alimentos, sobre todo con las frutas y hortalizas. Hasta la próxima. Sonríe siempre. Gente Saludable, Gente como tú.

diariolaregion.net

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Por qué duele cuando nos quemamos con el sol

Científicos británicos descubrieron un compuesto químico en el organismo que provoca el dolor de las quemaduras solares en la piel.

El hallazgo, afirman los investigadores del King’s College de Londres, podría conducir al desarrollo de nuevos medicamentos analgésicos.

Tal como informan los científicos en la revista Science Translational Medicine (Medicina Traslacional), quizás algún día será posible bloquear esta sustancia con un fármaco para ayudar a tratar a la gente que sufre dolor crónico a causa de enfermedades inflamatorias como la artritis.

Se sabe que la exposición a la radiación ultravioleta (UVB y UVA) del sol causa envejecimiento prematuro, cáncer y otros cambios en la piel.

Los rayos UVB afectan la capa más superior de la piel y son los principales responsables de las quemaduras.

Los investigadores expusieron pequeños parches de la piel de 10 voluntarios a rayos UVB.

Se produjeron áreas de piel quemada que con el paso de los días se hicieron cada vez más dolorosas y sensibles.

Los investigadores tomaron pequeñas muestras de estos parches para analizarlas y detectar el nivel de cientos de moléculas conocidas que causan dolor.

Mediador de dolor

Descubrieron lo que, dicen, eran niveles excepcionalmente altos de un compuesto llamado CXCL5.

Esta sustancia forma parte de una familia de proteínas, llamadas quimioquinas, que se encargan de “reclutar” a células inflamatorias en un tejido lesionado, lo que provoca el dolor y la sensibilidad.

Según los científicos, ésta es la primera vez que se identifica el papel de esta sustancia como mediadora del dolor.

Y en pruebas posteriores llevadas a cabo con ratas los científicos descubrieron que un anticuerpo neutralizador dirigido a la CXCL5 redujo la sensibilidad al dolor causada por la radiación UVB.

Tal como afirma el profesor Steve McMahon, del Centro Wolfson para Enfermedades Relacionadas a la Edad del King’s College, “este hallazgo ha demostrado por primera vez el importante papel de esta molécula particular en el control del dolor durante la exposición a la radiación UVB”.

“Pero este estudio no se trata solamente del dolor de las quemaduras solares. Esperamos haber identificado un blanco potencial que puede ser utilizado para entender más sobre el dolor y otros trastornos inflamatorios como la artritis y la cistitis”.

El científico agrega que “me emociona pensar a dónde puede llevarnos este descubrimiento en términos de eventualmente desarrollar un nuevo tipo de analgésico para la gente que sufre dolor crónico”.

Por su parte, el doctor David Bennett, neurólogo e investigador del Wellcome Trust, que financió el estudio, afirma que “intentamos ampliar este enfoque al estudio de otros tipos de dolor y en particular al estudio de pacientes que sufren dolor crónico con la esperanza de poder acelerar el proceso de pasar de la ciencia a los tratamientos efectivos para los pacientes”.

bbc.co.uk

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El verano será achicharrante, ¿cómo me protejo?

Siete consejos básicos para protegerse de las temperaturas más altas de lo normal y las olas de calor de este verano

Las temperaturas del actual verano serán superiores a lo normal y las olas de calor podrían ser más habituales. Así lo señalan los expertos en meteorología. El calor extremo puede causar diversas complicaciones, como dolor de cabeza o vómitos, y en los casos más graves, hasta la muerte. La mejor forma de protegerse es la prevención y, para ello, se pueden seguir siete consejos básicos.

Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA

El verano será más caluroso que otros años

El actual verano de 2011 traerá temperaturas superiores a lo normal, en la línea de los últimos veranos cálidos. Así lo prevé la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), que señala que el calor será más intenso sobre todo en la mitad sur y este peninsular, y en Baleares y Canarias.

La temperatura media en el conjunto de la Península y Baleares será de 22,4 grados centígrados. Sin embargo, habrá diferencias acusadas entre el norte y el sur. La máxima media en el norte se prevé de unos 19,5 grados centígrados. En Andalucía occidental ascenderá hasta 26 grados centígrados de media.

Las olas de calor, más habituales en las próximas décadas

La primera ola de calor del actual verano se registraba nada más empezar la estación: en gran parte de España los termómetros se movieron en torno a los 40 grados centígrados.

Este fenómeno natural estival se volverá cinco o diez veces más posible durante los próximos 40 años, según un artículo publicado en la revista ‘Science’.

Las olas de calor pueden causar grandes daños, como sucedió en Europa en el verano de 2003. Se estima que más de 52.000 europeos murieron por las elevadas temperaturas. La Península Ibérica registró las cifras más altas. Localidades como Denia (Alicante) o Alentejo (Portugal) superaron los 47 grados centígrados.

No obstante, es improbable que este tipo de olas de calor tan extremas se vuelvan a experimentar antes de 2050, según los responsables del citado estudio, un equipo internacional de investigadores, entre ellos el español Ricardo García-Herrera, presidente de la Aemet.

Cómo protegerse de las temperaturas extremas

El agotamiento o colapso por calor causa debilidad, cansancio, dolor de cabeza, mareo, náuseas y vómitos. En los casos más graves puede provocar la muerte, sobre todo en los grupos de mayor riesgo: ancianos, niños, bebés y enfermos. La prevención es la mejor forma de protegerse. Para ello, se pueden seguir siete consejos básicos:

• Limitar la exposición al sol, en especial en las horas centrales del día, y evitar los contrastes bruscos de temperatura.
• Tomar comidas ligeras y regulares, bebidas, zumos y alimentos ricos en agua y sales minerales, como las frutas y hortalizas. Evitar el alcohol y las comidas pesadas, calientes y condimentadas.
• Vestir con ropa ligera y de colores claros, y cubrir la mayor parte del cuerpo, en especial la cabeza.
• No realizar ejercicio físico prolongado en las horas centrales del día.
• Bañarse y/o remojarse la cabeza, la cara y la nuca con frecuencia.
• Procurar no utilizar el coche en las horas de más calor y no dejar dentro a niños, ancianos o personas con discapacidad.
• Airear la casa al principio y final de la jornada, cuando hace menos calor, y cerrar las ventanas y evitar que entre el sol durante el resto del día.

consumer.es

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Un remedio casero es efectivo para eliminar la cera del oído

Por Amy Norton

Las jeringas de succión de venta libre para eliminar la cera del oído actúan como lo promete su publicidad, por lo menos en algunas personas.

En la mayoría de los casos, la acumulación de cera en el oído se puede controlar con remedios caseros para ablandarla, como unas gotas de aceite mineral o glicerina, según la Academia Estadounidense de Otolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello.

Otra opción casera es “succionarla”, para lo que se colocan en el oído gotas de una solución para ablandar la cera y, luego, con una jeringa de goma se coloca agua y se succiona la cera.

Los kit hogareños de estas jeringas son de venta libre en Estados Unidos y muchos otros países, pero existen pocos estudios sobre su efectividad para reducir las consultas al médico.

Un equipo del Reino Unido siguió a 237 pacientes que habían concurrido a una clínica para que les extrajeran cera del oído. Al azar, se les indicó utilizar la jeringa de succión en el hogar o tratarlos en la clínica.

En los dos años siguientes, el 73 por ciento de los pacientes tratados por una enfermera regresó a la clínica para repetir el tratamiento, comparado con el 60 por ciento de los usuarios de la jeringa.

Y, en promedio, el grupo tratado con la terapia casera realizó casi la mitad de las consultas que el grupo tratado profesionalmente la primera vez.

Según el autor principal, doctor Richard Coppin, de The Surgery in Hampshire, valdría la pena que los pacientes con este problema en el oído prueben con una jeringa de succión.

“Parece ser efectiva, por lo menos en algunas personas”, dijo Coppin. “Quizás es más cómodo comprar una jeringa y limpiar el oído en casa que hacer una cita con un médico e ir al consultorio”, agregó.

A pesar de su nombre, la cera del oído no es “cera”, sino una mezcla de secreciones del oído externo y células muertas de piel y cabello. Es normal y necesaria para mantener sano el oído, porque actúa como un agente autolimpiante, lubricante y antibacteriano.

Pero se puede acumular dentro del oído hasta causar molestias y síntomas, como disminución auditiva, ruidos internos o dolor. En esos casos, hay que extraerla.

Los expertos no recomiendan usar hisopos de algodón porque empujan la cera hacia el interior del oído. También, hay que evitar el uso de dispositivos irrigadores orales a presión y de velas o conos, que se colocan en el canal auditivo y se encienden para eliminar la cera.

En cambio, las jeringas de succión son de bajo riesgo, según Coppin. Una revisión reciente concluyó que son “razonablemente seguras”. La irrigación del oído puede perforar la membrana del tímpano, pero con las jeringas, indicó, es poco probable aplicar tanta presión.

FUENTE: Annals of Family Medicine, marzo/abril del 2011

publico.es

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