Salud General

Los que muestran un amplia sonrisa en las fotografías viven más tiempo, lo que sugiere que la felicidad alarga la vida

Por Kathleen Doheny
Reportero de Healthday

VIERNES, 26 de marzo (HealthDay News/DrTango) — Si siempre es de los que sonríe de oreja a oreja en las fotografías, es posible que viva más tiempo, de acuerdo con un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit evaluaron las fotografías de 230 jugadores de las Grandes Ligas de béisbol que comenzaron a jugar antes de 1950 y los calificaron en función de tres categorías: sin sonrisa, sonrisa parcial y sonrisa plena.

“Los jugadores que tenían las sonrisas más contundentes vivieron más tiempo, en comparación con las otras dos clasificaciones”, dijo Ernest L. Abel, profesor de obstetricia, ginecología y fisiología de Wayne State.

“La sonrisa más intensa, según inferimos, indica una felicidad subyacente o una actitud más positiva”, destacó. “Fingir una sonrisa intensa es difícil”.

Los investigadores reunieron otra información relacionada con la longevidad de una antigua base de datos de jugadores, como si asistieron a la universidad, el estado civil, el año de nacimiento y el índice de masa corporal.

Pidieron a los revisores que desconocían el propósito del estudio que clasificaran las sonrisas de los jugadores con un 1, 2 y 3. El 1 era para la categoría “sin sonrisa”, el 2 para la “sonrisa parcial” y el 3 para la “sonrisa plena”, la que hace visible las patas de gallo.

Para el 1 de junio de 2009, quedaban 46 jugadores vivos, así que volvieron la vista atrás para ver si la intensidad de la sonrisa en las fotografías se relacionaba con una vida más larga. Y así fue.

En promedio, la longevidad de los que no sonreían en las fotos fue de 72.9 años, de 75 para los que tenían una sonrisa parcial y de 79.9 para los que tenían una sonrisa plena.

El estudio se publicó hace poco en Psychological Science Online First.

Los jugadores de sonrisa plena tenían lo que se conoce como sonrisa de Duchenne, nombrada así en honor al neurólogo francés que la descubrió. Las mejillas y la comisura de la boca se levantan y aparecen patas de gallo alrededor de los ojos.

Después de que Abel y su equipo controlaran variables como el estado civil, el año de nacimiento y el índice de masa corporal, encontraron que la relación sonrisa-longevidad se mantenía. Los que tenían la sonrisa más grande eran la mitad de propensos a morir en un año dado que los que no sonreían. En este sentido, los jugadores de sonrisa plena no difirieron de manera significativa de los que tenían una sonrisa parcial.

Ted Williams de los Medias Rojas de Boston, “uno de los que más sonreían”, apuntó Abel, murió a los 83 años.

Sin embargo, Bill Kennedy, que jugó para Cincinnati y otros equipos, murió a los 62 años, y de acuerdo con Abel su sonrisa no era plena en las fotos que analizó.

La nueva investigación se basa en estudios previos que asocian la intensidad de la sonrisa en fotografías de anuarios de la infancia y la universidad con la estabilidad matrimonial o la satisfacción posterior con la vida.

Los hallazgos del estudio tienen sentido para Sonja Lyubomirsky, profesora de psicología de la Universidad de California en Riverside e investigadora de la felicidad que escribió el libro The How of Happiness (Cómo ser feliz). “Es muy probable que la sonrisa sea un indicador del estado de ánimo de los jugadores”, señaló. La sonrisa puede reflejar felicidad, optimismo o elasticidad, destacó.

Los expertos ya encontraron que los que son más felices suelen vivir más, agregó. Aunque no se ha demostrado que existe una relación de causa y efecto, señaló, cada vez hay más evidencia de que la felicidad como cualidad “sí predispone a la gente a vivir más tiempo”, aseguró.

¿Qué ocurre con aquellas personas que son tímidas ante la cámara y no les gusta que les saquen fotos y por tanto no sonríen? Lyubomirsky explicó que esto no afectaría los resultados globales, ya que hay individuos tímidos ante la cámara que son felices o infelices.

Entonces si usted es una persona amargada que frunce el seño ante la cámara, ¿sonreír puede ayudarlo a salir mejor en la fotografía y a mejorar su esperanza de vida?

Es difícil de decir, ya que está fuera del alcance del estudio. Pero no le hará daño. De acuerdo con Lyubomirsky, “Darwin fue el primero en sugerir que la manifestación externa de una emoción la intensifica”.

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Investigadores señalan que los que están en riesgo de diabetes deberían someterse a un examen

JUEVES, 25 de marzo (HealthDay News/DrTango) — Entre los estadounidenses que tienen prediabetes y diabetes sin diagnosticar, millones podrían tener una enfermedad renal crónica sin saberlo, según encontró la nueva investigación.

En el estudio, los investigadores analizaron una muestra representativa a nivel nacional de casi 8,200 personas de la Encuesta nacional sobre salud y nutrición (NHANES) y encontraron que el 42 por ciento de los que tenían diabetes sin diagnosticar padecían una enfermedad renal crónica, algo similar ocurría también en el 40 por ciento de las personas cuya diabetes había sido diagnosticada.

Sólo un pequeño porcentaje de las personas cuya diabetes no había sido diagnosticada y que tenían enfermedad renal crónica sabía que la tenía, dijo la autora del estudio Laura C. Plantinga, de la Universidad de California en San Francisco.

Tanto Plantinga como sus colegas encontraron también que cerca del 18 por ciento de las personas con prediabetes tenía enfermedad renal crónica, de acuerdo con el informe que se publicará en la próximo edición de Clinical Journal of the American Society of Nephrology.

La tasa de enfermedad renal crónica entre las personas que no tenían diabetes o prediabetes fue de 11 por ciento, señalaron.

“Según estos resultados, podría haber un número sustancial de individuos en Estados Unidos, hasta 13 millones, que tienen diabetes o prediabetes sin diagnosticar y que podrían tener signos de daño renal o de función renal reducida”, planteó Plantinga en un comunicado de prensa.

“Las personas en riesgo de diabetes y sus proveedores de atención de salud deberían saber que la evaluación inicial tanto de la diabetes como de la enfermedad renal resulta necesaria”, agregó Plantinga. “La evaluación inicial hacer posible la atención médica apropiada y oportuna para evitar la progresión de la enfermedad y los malos resultados”.

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Un estudio pequeño halla que la actitud parece afectar la salud

Por Randy Dotinga
Reportero de Healthday

JUEVES, 25 de marzo (HealthDay News/DrTango) — Una reciente investigación sugiere que una perspectiva optimista podría fortalecer la capacidad del organismo para combatir las infecciones.

El hallazgo no prueba que verle el lado bueno a las cosas permita tener mejor salud, pero sí incrementa la evidencia de relaciones entre la actitud y las enfermedades sugiriendo que “una sola persona, con los mismos genes y personalidad, tiene una función inmunitaria distinta según se sienta más o menos optimista”, señaló Suzanne C. Segerstrom, autora del estudio y profesora del departamento de psicología de la Universidad de Kentucky.

Entre 2001 y 2005, Segerstrom y un colega administraron encuestas a 124 estudiantes de derecho de primer año. Los estudiantes, la mayoría de los cuales eran blancos (90 por ciento) y de sexo femenino (55 por ciento), respondieron preguntas sobre temas como sus niveles de optimismo sobre su éxito académico.

A los participantes también se les administró una inyección de un antígeno que hace que el sistema inmunitario reaccione creando un bulto en la piel. Si el bulto era más grande, el sistema inmunitario reaccionaba más intensamente.

Los investigadores, que informaron sobre sus hallazgos en la edición de marzo de Psychological Science, hallaron que la respuesta inmunitaria se hizo más intensa entre estudiantes individuales a medida que adquirían optimismo, y se redujo a medida que adquirían pesimismo.

Y hay más. “Cuando la gente se sentía más optimista, también se sentía más alegre, atenta y feliz, lo que explicó parte de la relación entre optimismo e inmunidad”, señaló Segerstrom.

En líneas generales, los hallazgos sugieren que el efecto del optimismo sobre la inmunidad podría ser limitado “porque da pie a muchos factores más que contribuyen a fluctuaciones en la inmunidad con el tiempo”, dijo.

James E. Maddux, profesor de psicología de la Universidad George Mason, asegura que los hallazgos son “otro ejemplo más del poder del optimismo, de lo que solía llamarse pensamiento positivo en los cincuenta y los sesenta”.

Agregó que “es difícil sacar conclusiones firmes a partir de un solo estudio, pero es una pieza más de evidencia de que lo que pensamos realmente importa, de formas muy importantes”.

¿Qué está pasando en el organismo? Si hay una relación entre la actitud, las emociones y la salud, ¿cómo funciona? La Dra. Hilary Tindle, investigadora del Centro de investigación sobre la atención de la salud de la Universidad de Pittsburgh, tiene varias teorías.

Una es que “la gente más feliz o más positiva, más esperanzada, tiende a vivir más saludablemente”, dijo. Y esperamos que mucha gente reaccione de maneras más saludables al estrés, lo que les ayudaría a recuperarse más rápidamente.

Además, “los individuos más positivos también son más propensos a cumplir con las recomendaciones y las terapias médicas, y por consiguiente son más saludables en ese aspecto”, agregó Tindle.

En un estudio de mujeres publicado a finales de agosto, Tindle halló que el optimismo parece tener efectos sobre el corazón y la longevidad. “Las mujeres optimistas tenían perfiles de riesgo más estables, menos hipertensión arterial y diabetes. No fumaban tanto y tendían a hacer más ejercicio. Entonces, su riesgo más bajo está asociado con una vida más sana”, dijo.

O, anotó, tal vez la perspectiva vital de una mujer afecte su respuesta al estrés. El pesimismo y la hostilidad cínica podrían llevar a una presión arterial más elevada, un ritmo cardiaco más elevado y a otros factores físicos de riesgo, apuntó, Tindle.

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Cuando llega la pubertad, disminuye el dominio de nuevas habilidades, pero una investigación en ratones podría conducir a una solución algún día

Por Randy Dotinga
Reportero de Healthday

JUEVES, 18 de marzo (HealthDay News/DrTango) — Una investigación sugiere que cuando los niños alcanzan la adolescencia, su capacidad de aprendizaje se frena. Lo mismo ocurre en los ratones, y ahora los científicos creen haber encontrado algunos conocimientos que explican el por qué.

Partes del cerebro que tienen que ver con el aprendizaje parecen inhibirse durante la pubertad, al menos en los ratones. Pero en un estudio que aparece en la edición del 19 de marzo de Science, los investigadores informan que ayudaron a ratones adolescentes a pensar mejor mediante la manipulación de sus genes.

Aún es demasiado pronto para afirmar si este hallazgo significará algo para los adolescentes humanos, pero con el tiempo podría ayudar a los científicos a “comprender mejor a los individuos que tienen problemas de aprendizaje en la adolescencia”, afirmó la coautora del estudio Sheryl Smith, profesora del departamento de fisiología y farmacología del Centro Médico Downstate de la Universidad Estatal de Nueva York en Brooklyn.

De acuerdo con Smtih, los cambios en la pubertad dificultan el aprendizaje de un segundo idioma y de las actividades relacionadas con el aprendizaje espacial, tales como jugar videojuegos. También, podrían tardar más tiempo en aprender a tocar un instrumento o a dominar con maestría deportes como el esquí.

Por supuesto, muchas de las distracciones, como pensar en el sexo, podrían mantener a los adolescentes desenfocados con respecto al aprendizaje de nuevas cosas, reconoció Smith.

Es posible “que estén siendo difíciles, que sean sus hormonas, o que lo hagan a propósito”, dijo. “Hay tantas cosas que tienen lugar en los humanos que queríamos analizarlas en un estudio en ratones donde pudiéramos evaluar lo que ocurre en el cerebro”.

En su estudio, Smith y colegas evaluaron las habilidades de aprendizaje de ratones de varias edades. Los pusieron en una plataforma en movimiento y los obligaron a aprender a usar las pistas que estaban a su alrededor para evitar los choques leves de una sección de la plataforma.

Los ratones adolescentes tardaron más tiempo en aprender a evitar los choques que los más jóvenes, apuntó Smith. La clave podría ser un receptor que procesa un neurotransmisor que parece ser activo durante la pubertad.

Pero algo llamado estrés de esteroides parece mejorar el aprendizaje al desalentar los efectos del receptor.

De manera global, “es útil entender que existen mecanismos cerebrales específicos para el aprendizaje que cambian durante la pubertad, dificultando el aprendizaje de algunas cosas”, señaló Smith.

A fin de cuentas, señaló, se podrían probar nuevas estrategias en la escuela intermedia y los científicos podrían desarrollar medicamentos para mejorar la facilidad de aprendizaje de los niños.

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Salud  por Jose Luis Pereyra

Publicado 10 de Marzo de 2010

Un medicamento experimental que inhibe la síntesis de serotonina en el intestino, por vía oral una vez al día, efectivamente podría curar la osteoporosis en ratones y ratas, los informes de un equipo internacional dirigido por investigadores de Columbia University Medical Center, en la edición del 7 de febrero de la Nature Medicine. La serotonina en el intestino se ha demostrado en investigaciones recientes que detiene la formación del hueso. El hallazgo podría conducir a nuevas terapias que forman el hueso nuevo, las drogas más actuales para la osteoporosis sólo puede impedir la ruptura de hueso viejo.

Las nuevas terapias que inhiben la producción de serotonina en el intestino tienen el potencial para convertirse en una nueva clase de drogas que se añaden al arsenal terapéutico contra la osteoporosis”, dijo Gerard Karsenty, MD, Ph.D., director del Departamento de Genética y el Desarrollo en la Universidad de Columbia del Colegio de Médicos y Cirujanos, autor principal del artículo. “Con decenas de millones de personas en todo el mundo afectados por esta pérdida de masa ósea devastadora y debilitante, hay una necesidad urgente de nuevos tratamientos que no sólo detengan la pérdida ósea, sino también que reconstruya él a hueso nuevo. Con estos resultados, estamos trabajando duro para desarrollar este tipo de tratamiento para los pacientes humanos. ”

El artículo de Nature Medicine sigue con un gran descubrimiento, también realizado por el grupo del Dr. Gerard Karsenty (publicada el 26 de noviembre 2008 cuestión de la célula), que la serotonina liberada por el intestino, inhibe la formación ósea, y que regulan la producción de serotonina en el intestino afecta la formación de hueso. Antes de este descubrimiento, la serotonina era conocida principalmente como un neurotransmisor que actúa en el cerebro. Sin embargo, el 95 por ciento de la serotonina del cuerpo se encuentra en el intestino, donde su principal función es inhibir la formación de hueso (el cinco por ciento restante está en el cerebro, donde se regula el estado de ánimo, entre otras funciones críticas). Al desactivar la liberación del intestino de la serotonina, el equipo fue capaz, en este nuevo estudio, de curar la osteoporosis en los ratones que habían sido sometidos a la menopausia.

Basándose en sus hallazgos reportados en el papel de la célula, el Dr. Karsenty y su equipo postularon que un inhibidor de la síntesis de serotonina debe ser un tratamiento eficaz para la osteoporosis. Poco después, leen acerca de un fármaco en investigación, conocido como LP533401, que es capaz de inhibir la serotonina en el intestino. “Cuando nos enteramos de este compuesto, pensamos que era importante poner a prueba como una prueba de principio que no puede haber nuevas formas de tratar la osteoporosis con terapias que pueden tomarse por vía oral y regular la formación de serotonina,” dijo el Dr. Karsenty.

Dr. Karsenty y su equipo desarrollaron un protocolo de investigación para probar su teoría, donde se administra el compuesto por vía oral, una vez al día, a una dosis pequeña, para un máximo de seis semanas para los roedores que experimentan osteoporosis post-menopáusica.Los resultados demostraron que se le impidió el desarrollo a la osteoporosis, o cuando ya está presente, puede ser curada completamente. De importancia crítica, los niveles de serotonina eran normales en el cerebro, lo que indica que el compuesto no entra en la circulación general y no pudo cruzar la barrera sangre-cerebro, evitando así muchos efectos secundarios potenciales.

Implicaciones para el tratamiento de la osteoporosis

La mayoría de las drogas para la osteoporosis, incluyendo las que actualmente están bajo investigación clínica, no generan hueso nuevo, sino más bien, evitan la ruptura del hueso viejo. Sólo un fármaco actualmente en el mercado puede generar hueso nuevo – pero debe ser administrado por inyección una vez al día, y porque puede aumentar el riesgo de cáncer de hueso, al menos en ratas, su uso está restringido el uso a corto plazo en las mujeres con osteoporosis severa.
“Hay una necesidad urgente de identificar nuevas terapias seguras que pueden aumentar la formación de hueso en una base a largo plazo y, hasta tal punto que compensar el aumento de la resorción ósea causada por la menopausia”, dijo el Dr. Karsenty. “Además, es importante señalar que, este estudio fue realizado en roedores, tendrá una nueva confirmación en seres humanos.”

Osteoporosis: una enfermedad de la masa ósea

La osteoporosis es una preocupación creciente de salud pública, con el envejecimiento de la población y la incidencia de la osteoporosis postmenopáusica en aumento. Es una enfermedad de baja masa ósea, más a menudo causado por un aumento de la resorción ósea no compensada por un aumento similar en la formación de hueso.
Lejos de ser inertes, el hueso se somete a constante actualización, con algunas células responsables de eliminar el material usado y de otras células responsables de la creación de hueso nuevo. En los seres humanos, después de 20 años de edad, el equilibrio entre la formación de hueso y puntas hacia la ruptura de degradación, la masa ósea comienza a disminuir. En las mujeres, la tasa de aumento de declive después de la menopausia cuando los niveles de estrógeno disminuyen y las células que derriban el hueso viejo se vuelven hiperactivas. La osteoporosis es una enfermedad en la cual los huesos se vuelven frágiles y porosos, aumentando el riesgo de roturas. Se diagnostica cuando la masa ósea disminuye por debajo de cierto nivel.

Proporcionado por la Columbia University Medical Center

Physorg

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